Le vigne furono piantate a Gibbston nel 1981 su un terreno che la maggior parte degli agricoltori di Central Otago riteneva troppo freddo per l'uva. Alan Brady piantò i suoi primi filari su un terrazzo fluviale a circa 320 metri, in una stretta gola dove il gelo arriva presto e la stagione di crescita è lunga e lenta. Quella scommessa ha costruito la reputazione della regione per il pinot nero. Oggi, un tour in e-bike dei vini di Gibbston Valley ripercorre lo stesso terrazzo, seguendo il fiume Kawarau oltre cantine che non esistevano quarant'anni fa. La geometria della valle fa il lavoro. Le pareti di scisto immagazzinano il calore del giorno; la Kawarau Gorge convoglia l'aria secca dalle Alpi meridionali. I viticoltori chiamano questo tratto la Valle delle Vigne, e l'escursione diurna — pomeriggi caldi, notti fredde — è ciò che trattiene l'acidità nel frutto. I tour in e-bike dei vini di Gibbston Valley esistono perché il corridoio adatto all'uva è adatto anche alle biciclette: un terrazzo riparato, un'autostrada, un sentiero fluviale sottostante e circa una dozzina di produttori in pochi chilometri. Gli impianti rimangono piccoli per gli standard della Nuova Zelanda e gran parte del frutto viene ancora raccolto a mano. La profondità qui è letterale. Nel 1995 l'azienda vinicola fondatrice ha scavato una cantina nello scisto dietro la sala degustazione — ancora la più grande grotta vinicola della Nuova Zelanda, che conserva le botti a una temperatura costante senza refrigerazione. La roccia è scisto di Otago, la stessa pietra grigia impilata nei muri a secco del distretto e che ancora il Kawarau Suspension Bridge a monte, dove il bungy jumping commerciale iniziò nel 1988. I formati dei tour in e-bike dei vini di Gibbston Valley hanno seguito quella geografia: noleggio per percorsi autoguidati, giri guidati dei vigneti, circuiti hop-on hop-off delle cantine e un anello più lungo che abbina le vigne alla via principale della corsa all'oro di Arrowtown del 1860. Gibbston ora si trova all'interno di una rete più ampia. Il Gibbston River Trail, parte del più ampio Queenstown Trail, corre lungo l'acqua sotto la State Highway 6, motivo per cui il percorso del vino di Gibbston in bicicletta è diventato l'itinerario predefinito della regione piuttosto che una novità. L'assistenza elettrica ha cambiato ancora una volta l'aritmetica. Un tour in e-bike dei vini di Gibbston Valley appiattisce la salita dalla strada sterrata di Chard Farm, accorcia la distanza tra una cantina e l'altra e permette al ciclista di coprire terreno che un tempo richiedeva un autobus e un autista. Le vigne, la grotta e la gola non si sono mosse; è cambiato il modo in cui i visitatori le raggiungono.