Gibbston liegt fast genau auf dem 45. südlichen Breitengrad in einer vom Kawarau River geschnittenen Schieferklamm und ist nach wie vor eines der kühlsten kommerziellen Weinbaugebiete Neuseelands. Der Talboden liegt nahe 320 Meter über dem Meeresspiegel. Frost ist hier ein handfestes Problem, keine Metapher. Der kommerzielle Anbau begann 1981, als Alan Brady Pinot Noir auf einem Boden pflanzte, den benachbarte Farmer für Schafe und wilden Thymian reserviert hatten. Das Wagnis ging auf. Eine selbstgeführte Radtour zu den Gibbston Valley Weingütern folgt heute derselben schmalen Rebenterrasse entlang des State Highway 6, östlich der Kawarau Bridge vorbei an der Chard Farm und den dahinter liegenden Weinkellern. Das Gestein erklärt den Rest. Schieferklippen ragen mehrere hundert Meter über den Fluss, und dasselbe Gestein findet sich unter den Füßen als kiesiger, gut durchlässiger Boden wieder und erneut in den Wänden der Weinhöhle, die in den Hügel bei 1820 State Highway 6 gegraben wurde. Der Zutritt zum Weingut und dessen Weinkeller ist frei; für Touren und Verkostungen fallen Kosten an. Geführte Routen und eine selbstgeführte Radtour zu den Gibbston Valley Weingütern teilen sich den Gibbston River Wine Trail, einen Schotterweg für Radfahrer und Wanderer, der eher dem Wasser folgt als dem Straßenrand. Gibbstons Ruf gründet auf einer schmalen Auswahl an Sorten. Pinot Noir dominiert die Anpflanzungen; Riesling, Pinot Gris und Méthode Traditionnelle Schaumwein machen das meiste vom Rest aus. Die Erträge sind niedrig, die Reifung verläuft spät und Frostschutzventilatoren stehen wie kleine Windmühlen in Abständen durch die Reihen. Die Weinkeller liegen nah beieinander – die meisten nur wenige Kilometer voneinander entfernt – weshalb Tickets für eine selbstgeführte Radtour zu den Gibbston Valley Weingütern in der Regel als Fahrrad- und Wanderpakete verkauft werden und nicht als Busplätze, und warum die Fahrradroute des Weinguts Gibbston Valley überhaupt funktioniert. Die Kawarau Suspension Bridge bildet den westlichen Abschluss des Tals. 1880 fertiggestellt, um den Verkehr aus der Goldgräberzeit über die Schlucht zu führen, wurde sie 1963 vom Straßenverkehr zurückgezogen und 1988 zum weltweit ersten kommerziellen Bungy-Standort. Sie dient heute als Tor. Radfahrer auf dem Queenstown Trail Netzwerk passieren sie in Richtung der Weinberge, und die darauf folgenden Wahrzeichen des Weinbaugebiets Central Otago – Steinterrassen, trockene Bewässerungskanäle, von Bergleuten zurückgelassener Thymian – gehören ebenso zur Goldgeschichte wie zum Weinbau. Eine selbstgeführte Radtour zu den Gibbston Valley Weingütern liest beide Aufzeichnungen zugleich.